Le dernier kilomètre, vous connaissez ?

Sur le papier, un kilomètre, c’est mille mètres. Tout le monde est d’accord là-dessus. Mais quand c’est le dernier d’une épreuve, on peut quand même avoir quelques doutes…Jusque-là, on gérait. Pas forcément avec élégance, mais on avançait. Le souffle était un peu court, les jambes un peu lourdes, et l’on commençait à trouver qu’on avait passé une bonne partie de la journée dehors. Alors, forcément, quand on entend « dernier kilomètre », ça fait du bien !

C’est souvent là qu’une bonne âme nous lance :

— « Allez, il n’y a plus que deux cents mètres ! »

On aimerait l’embrasser. Enfin, surtout la croire.

Parce qu’en levant les yeux, on voit une belle ligne droite, un virage et, là-bas au fond, quelque chose qui ressemble étrangement à une côte. Les deux cents mètres paraissent généreux. Très généreux. 

La personne qui nous encourage est pourtant pleine de bonnes intentions. Elle sourit, elle applaudit. Parfois, elle a même un verre à la main. Voilà une "heure" qu’elle nous attend tranquillement. Nous, voilà plusieurs heures qu’on essaie d’arriver jusqu’à elle. Ça change un peu la perception des distances.

Un peu plus loin, nouvel encouragement :

— « Courage, c’est la dernière montée ! »

Ah, celle-là… On nous l’a déjà faite !

On serre les dents, on monte, on arrive en haut. Et derrière ? Une autre. Pas bien méchante, sans doute, quand on a les jambes fraîches. Mais à cet instant, on lui trouve beaucoup moins de charme.

On pense alors deux ou trois choses qu’on gardera pour soi. Ou qu’on partagera à voix basse avec le voisin, qui semble tout à fait du même avis.

Que l’on marche, que l’on coure ou que l’on avance avec ses bâtons, on connaît ces moments où tout devient un peu plus compliqué. Relancer après un virage, passer une petite bosse, suivre celui de devant… Des gestes tout simples au départ, et qui demandent maintenant une sérieuse discussion avec les jambes.

Dans la tête aussi, ça "discute"

« Allez, tu peux encore accélérer un peu. »

« Accélérer ? Finissons déjà comme ça, ce sera très bien. »

Sur le bas-côté, un coin d’herbe paraît soudain particulièrement accueillant. On le regarde, on hésite presque…........ et l’on continue.

Puis on entend du monde. On aperçoit l’arrivée. Cette fois, elle est bien là ! On se redresse un peu, on retrouve même de quoi sourire. Autant avoir bonne mine sur la photo.

La ligne franchie, on souffle. On cherche à boire, un endroit où se poser, un visage connu avec qui partager ce qu’on vient de vivre.

— « Alors, ça a été ? »

— « Oui, oui… Ça s’est bien passé. J’aurais même pu faire un peu mieux ! »

Quelques minutes plus tôt, on négociait pourtant chaque pas.

Mais déjà, on raconte le parcours, la côte de trop, les fameux deux cents mètres. On en rit avec les autres. La fatigue est toujours là, bien sûr, mais on est content d’être allé au bout.

Et quand quelqu’un demande : « Bon, on remet ça l’année prochaine ? », on s’entend répondre oui.

On aura le temps, d’ici là, d’oublier la longueur du dernier kilomètre…

 - JL